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并且，光从实力上来看，现在的鹿野屋和曾经也已经不能同日而语。
师父说了，要是陷入到无法避免的麻烦之中，一定不能自乱阵脚，保持清醒的头脑，是脱困取胜最重要的前提之一！
小鹿短暂地给自己加油打气，身边的鹤见也在用阿吽之息努力平复起伏不定的心境。
而后，两个女孩同时注意到，不远不近处的那间百宝屋中亮起了灯光。
那光芒昏暗而安宁，在周遭抽象扭曲的黑暗之中带着难以言喻的吸引力。
吱呀——
百宝屋的木门被从内推开，发出艰涩的声响。
一个看起来可能有五十多岁的男人从中走了出来。
男人的一双眼睛，带着他这个年纪所罕见的光彩。他留着山羊胡，蓄长发，已经花白的头发扎起来，光从外形上来看，整个人带有一定艺术的气质。
鹿野屋从对方的身上嗅到了奇特的气味，像是苍白的油彩味。
给她的感觉是空洞且带有危险性。
来者不善。
“鹤见家的孙女，还有一位……意外一同进来的女孩，欢迎。”
山羊胡的男人这样说道，笑盈盈的。
“你是谁？”
鹤见葵将手里的一文字握紧了一点。
她并不认识对方，但那男人似乎认识她。
而且，鹤见还留意到，那个从百宝屋里面出来的男人，看向她的眼神很古怪，让她感觉到不适甚至是恶寒。
但对方打量师姐的眼神却显得稀松平常。
“我？你们可以叫我画匠。”男人简单做了自我介绍，而后又向并肩立着的两个少女招了招手，“不进来看看吗？百宝屋。看了保证不会吃亏的，而且像你们这样漂亮的孩子，不收门票。”
小鹿摇了摇头，手里御香炉的链条带点警示意味地哗哗翻动：“我看还是不要了。”
画匠没有说什么，只是笑着，摆了摆手。
而后，在小徒弟们的视线之中，那座简陋的百宝屋轮廓忽然扩大了不少，小屋的建筑结构膨胀延伸。
不等回过神来，鹿野屋、鹤见，还有那个自称是画匠的男人，都身处在了木质的房间之中。
这里可能是那百宝屋的内部。
里面的空间比起百宝屋最开始呈现出来的外部结构要大上许多，光线昏暗。
在四周的墙面上，挂着许多装裱好的画作。
其中，占据了中心位置，同时也是最大的那一幅，被一块柔滑的白布所遮盖住，以至于看不见画的是什么。
但其他的——
水池边上，被射杀的鸟类。
可能是被某种大型动物杀死，开膛破肚的斑马。
乡野道路边，被汽车碾轧而死的流浪狗。
瘫倒在浴缸里面，浑身是血的男人。
无一例外，所有画作的主题都是尸体，动物的，甚至还有人的。
色彩浓烈，被重点描绘的那些尸块苍白又鲜血淋漓。在房间里昏暗灯光的映照之下，那些画作上浓重的色块，带有狰狞的死亡气息。
“看吧，孩子们，我是一个画匠。”
画匠站在挂满了诡异画作的墙面之前这样说着，像是在展现那些画作，又像是在展示自己，重新表明自我身份。
但是，他有些感慨意味的话并没有得到任何回应。
鹤见葵按了按手里的一文字刀柄，保证能够随时拔刀居合。
鹿野屋则是瞥了一眼没有躲避，依旧站在她脚边的小小老头身外身。
后者头上的笠帽微微摇晃，示意大小姐们先不要轻举妄动。
现在还看不透画匠的底细。
对方看起来是人类不假，但又充满了危险的气息，暂时还搞不清楚他要干什么。
至于时间……
主人那边已经知晓大小姐们这边的情况了。
时间被拖得越久，对大小姐们来说就越有利。
小鹿会意了小小老头的意思，又将视线快速转移回画匠的身上。
她得确保这个古怪的男人和自己还有小葵始终保持着一定的距离。
拖一拖时间是没问题啦。
但要是那个奇怪的画匠胆敢和自己或者小葵拉近距离，那么鹿野屋绝对马上把式神们都放出来，而且会朝对方的脑袋上直接抡一香炉，或者掏出格洛克清空弹夹。
“抱歉，孩子们。房间里很暗。在这样的环境下欣赏画作，或许对你们的眼睛不太好。但一直以来我都保持这里的光线是这种样子的，呵呵……我不希望有太阳光照射进来。欣赏画作的光线可是大有文章的，就算是同一幅画，在会变动的自然光线照射下，因为时间和角度的不同，给人的感受也会不同。”
“阳光，阳光，啊，或许在我的画作里，永远都不会出现这样的元素。”
“知道吗？我曾经在绘画的圈子里还算有名。人们称呼我为‘最擅长绘画死去肉体’的画家。很奇怪吧？有不少人愿意花钱买这种画。但他们大概并不会把我的画挂在房间里。画有尸体的画，这怎么看都不像是装饰品。他们大概会把我的画藏起来，等到夜深人静，再悄悄拿出来观摩。呵呵，会买我的画的那些人，大概都是这样病态的吧……”
画匠似乎没有注意到鹿野屋与鹤见的敌意，这样自说自话道。
最终，还是一直在观察着双方距离的小鹿给予了回应：“你为什么要画这样的画？”
小鹿本身也是个小画家，虽然主要是画本子的。
但她的本子画的确实很不错。
虽说本子也不是什么能够直接摆放在大庭广众下的东西，可起码和这些阴暗的画作截然不同，充满了生命力。
“你问为什么啊……”
鹿野屋的提问似乎让画匠很欣喜，他用手指轻轻摩挲过墙面中央那副巨大画作上的白布，柔和的布料随着他手指的动作变化形状，但画匠并没有将白布掀开。
“我该从何说起比较好呢？”画匠不知为何，看了一眼鹤见葵，而后似乎是陷入了回忆之中，“那是关于我的爱人的。我一生之中，只爱过她一个人，她的出现彻底改变了我的人生轨迹——”
“这是一个不那么寻常的爱情故事。我的爱人，嗯，在我初次遇见她的时候，她就已经死了。”.